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散朝后，符太后回到后宫长乐殿，卸下沉重的袆衣，换上轻便的素色宫装，却仍坐在镜前发呆。贴身侍女春桃端来一碗热参汤，轻声道：“太后，您今日在朝会上的决断，可比从前果断多了。”
符太后接过参汤，指尖触到温热的瓷碗，心中却仍有些发凉：“不是果断，是没得选。”她望着镜中自己略显憔悴的面容，轻声道，“柴荣走了，留下我们孤儿寡母，若不硬气些，迟早会被人吞得连骨头都不剩。赵匡胤是忠臣，不能让他折在晋州；北汉是棋子，该用的时候就得狠狠攥在手里；辽军是强敌，可再强的敌人，也怕首尾受敌。”
春桃不解：“那您就不怕张将军他们……”
“怕也没用。”符太后打断她的话，眼中闪过一丝锐利，“张永德是柴荣的妹夫，与赵匡胤交好，必会全力救他；王彦超老成持重，不会贸然行事；李筠虽桀骜，却不敢违抗皇命。再者，朕已命王朴暗中调配京畿守军，守住汴梁，只要根基不失，哪怕前线有变数，也能从容应对。”
正说着，殿外传来太监的通报：“太后，张将军求见。”
符太后精神一振，连忙道：“宣他进来。”
张永德步入殿中，躬身行礼：“臣参见太后。”
“免礼。”符太后示意他起身，“张将军此时前来，可是为出征之事？”
“正是。”张永德直起身，“臣方才与王、李二将商议，觉得三路大军需互通消息，臣恳请太后允许，每日军情需及时传回汴梁，若遇突发情况，臣等可相机行事，但重大决策仍需禀明太后。”
符太后赞许地点头：“准了。另外，你此去太原，务必盯紧刘继业，若他敢消极怠战，可先斩后奏——朕给你尚方宝剑，遇事不必束手束脚。”
